Cómo liberar espacio en Mac: guía paso a paso y sin sustos

Por Equipo PruneoPublicado: 22 de octubre de 2026Actualizado: 22 de octubre de 2026

Con el disco lleno todo cuesta más: las actualizaciones de macOS fallan, las apps no pueden guardar y el Mac va lento. La buena noticia es que casi todo el espacio que puedes recuperar está en unos pocos sitios previsibles. En esta guía verás cómo encontrarlos y limpiarlos en orden, del paso más seguro al que pide más cuidado. Todo se hace sin instalar nada.

1. Mide antes de borrar

No empieces borrando. Primero averigua adónde va el espacio, para limpiar lo que importa y no lo que está más a la vista.

El panel Almacenamiento

En macOS Ventura 13 o posterior, abre menú Apple > Ajustes del Sistema > General > Almacenamiento. Apple lo explica en Cambiar los ajustes de Almacenamiento del Mac. Verás una barra por categorías (Aplicaciones, Documentos, Fotos, macOS, Datos del sistema y otras) y una lista de recomendaciones.

Pulsa el botón de información junto a una categoría para ver sus archivos. En Documentos puedes ordenar por tamaño y revisar los más pesados. Apple aclara que macOS y Datos del sistema solo muestran cuánto ocupan: ahí no puedes seleccionar ni borrar archivos.

El comando du

El panel da una buena idea general, pero no te dice qué carpeta creció. Para eso, la Terminal tiene du (disk usage). Solo lee, nunca borra:

# Tamaño de cada carpeta de tu usuario, de menor a mayor
du -hd 1 ~ 2>/dev/null | sort -h

# Tamaño de una carpeta concreta
du -sh ~/Downloads

-h muestra tamaños legibles (K, M, G), -d 1 baja un solo nivel y -s da solo el total. Puedes consultar todas las opciones con man du en la Terminal. La parte 2>/dev/null oculta los avisos de “Permission denied” de las carpetas protegidas.

Apunta las tres o cuatro carpetas más grandes. Ese es tu plan de limpieza.

2. Vacía la Papelera

Parece obvio, pero es el motivo más común de “borré archivos y no cambió nada”. Lo que está en la Papelera sigue ocupando espacio hasta que la vacías. La guía de Apple Eliminar archivos y carpetas en el Mac explica las opciones: haz clic en la Papelera del Dock y luego en Vaciar, o elige Finder > Vaciar Papelera.

Para no acumular, el panel Almacenamiento tiene la recomendación Vaciar la papelera automáticamente, que elimina lo que lleva más de 30 días en ella.

3. Ordena la carpeta Descargas

Descargas acumula instaladores (.dmg, .pkg), archivos ZIP y documentos que abriste una vez. Apple la menciona entre los primeros sitios que revisar en Liberar espacio de almacenamiento en el Mac. Ábrela con Ir > Descargas en el Finder.

1. Cambia a la vista de lista (Comando-2) y haz clic en la columna Tamaño para ordenar.
2. Borra los instaladores de apps que ya instalaste. Puedes volver a bajarlos de la web del desarrollador.
3. Mueve a Documentos o a un disco externo lo que quieras conservar.

No borres un .dmg si todavía tienes que instalar esa app y no puedes volver a descargarla.

4. Busca y quita archivos grandes

Los archivos grandes son los que más espacio liberan con menos trabajo. Además de la lista de Documentos del panel Almacenamiento, revisa:

• Videos y grabaciones de pantalla en el Escritorio o en Películas.
• Copias antiguas del iPhone o el iPad. Apple explica cómo verlas y borrarlas en Localizar y gestionar las copias de seguridad del iPhone, iPad y iPod touch: conecta el dispositivo, selecciónalo en el Finder y entra en General > Gestionar copias de seguridad. Apple avisa de que una copia borrada no se puede recuperar, así que asegúrate de tener una más reciente o de que ya no la necesitas.
• Apps que no usas. Desinstálalas y, si quieres, revisa las carpetas que dejaron en tu Library.
• Contenido que puedes volver a ver o descargar, como películas, música y podcasts.

Si un archivo es grande pero quieres conservarlo, muévelo a un disco externo en lugar de borrarlo.

5. Borra cachés

Las cachés son archivos que las apps crean para ir más rápido: miniaturas, datos web, recursos descargados. La documentación para desarrolladores de Apple dice que la carpeta Library/Caches contiene datos en caché que se pueden regenerar cuando haga falta (File System Programming Guide).

Primero mide qué apps ocupan más:

du -hd 1 ~/Library/Caches 2>/dev/null | sort -h | tail -15

Después, para las carpetas más grandes, cierra esa app y mueve solo su carpeta a la Papelera desde el Finder (Ir > Ir a la carpeta, o Mayúsculas-Comando-G, y escribe ~/Library/Caches). Usar la Papelera en vez de rm te deja una vuelta atrás si una app se queja.

Explicamos las diferencias entre ~/Library/Caches, /Library/Caches y /System en ¿Es seguro borrar la carpeta Library/Caches?.

6. Entiende los Datos del sistema

Datos del sistema suele ser la categoría más grande y la que más confunde. Apple la describe como los archivos que no encajan en las demás categorías, y puede incluir cachés, registros, archivos temporales e instantáneas locales de Time Machine. No se limpia desde el panel Almacenamiento, y una parte es espacio que macOS libera solo cuando lo necesita.

Una acción segura que propone Apple: arrancar una vez en modo seguro. Apple explica en Arrancar el Mac en modo seguro que el modo seguro borra algunas cachés del sistema, que se vuelven a crear cuando hacen falta. Eso puede dejar más espacio disponible durante un tiempo, por ejemplo para instalar una actualización de macOS. Reinicia de forma normal para salir del modo seguro.

Contamos qué hay dentro y los comandos tmutil para ver las instantáneas locales en Qué es “Datos del sistema” en Mac.

7. Basura de desarrollo, apps creativas y gestores de paquetes

Si programas, editas video o haces música, las carpetas más pesadas no suelen estar en los sitios de siempre. Cada caso tiene su guía con comandos seguros:

• Xcode: DerivedData, simuladores viejos y archivos. Lee Borrar DerivedData de Xcode sin romper nada.
• Docker: imágenes, contenedores y caché de compilación. Lee Docker prune para liberar espacio en Mac.
• Node.js: carpetas node_modules y cachés de npm, pnpm y yarn. Lee Limpiar node_modules y las cachés de npm y pnpm.
• Homebrew: versiones antiguas y descargas. Lee Homebrew cleanup para liberar espacio.
• Apps de video y audio: renders, proxies y librerías de sonidos. Lee Liberar espacio en Mac para editores de video y músicos.

8. Deja que macOS te ayude

Las recomendaciones del panel Almacenamiento merecen un vistazo:

• Guardar en iCloud deja en el Mac los archivos recientes y el resto en iCloud Drive.
• Optimizar almacenamiento elimina del Mac las películas y series que ya viste.
• Vaciar la papelera automáticamente pasados 30 días.

Estas opciones cambian dónde viven tus archivos, así que lee qué hace cada una antes de activarla.

Qué no conviene borrar

Algunas carpetas parecen enormes, pero es mejor dejarlas en paz:

• /System, /usr, /bin, /sbin y /var. Están protegidas por la Protección de la integridad del sistema y macOS las necesita.
• La fototeca (Fototeca.photoslibrary). Borra las fotos desde la app Fotos, nunca abriendo el paquete.
• Los datos de Mail y Mensajes en tu Library. Borra los mensajes desde las propias apps.
• ~/Library/Application Support. Apple indica que puede contener datos del usuario, no solo caché.
• Todo lo que no reconozcas. Si dudas, muévelo a un disco externo o déjalo como está.

Lista rápida

1. Mide con Almacenamiento y du.
2. Vacía la Papelera después de revisarla.
3. Ordena Descargas.
4. Borra o mueve los archivos grandes.
5. Borra cachés con las apps cerradas.
6. Deja los Datos del sistema a macOS.
7. Limpia la basura de desarrollo y de apps creativas con los comandos de cada herramienta.

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